S přibývajícím věkem se obranyschopnost organismu přirozeně snižuje a infekce, které mladší lidé zvládnou bez potíží, mohou mít u seniorů vážné následky. Pneumokokové infekce, chřipka nebo další respirační onemocnění patří mezi nejčastější důvody hospitalizací starších lidí – a často vedou k závažným komplikacím.

Nenápadné příznaky, vážné následky

„Senioři často nemají typické projevy infekce, jako je horečka nebo zimnice. Onemocnění se může projevit jen zhoršením stavu, nechutenstvím nebo zmateností,“ upozorňuje MUDr. Milan Trojánek, Ph.D. z Kliniky infekčních nemocí 2. LF UK a FN Motol.
Pozdní diagnóza pak zvyšuje riziko těžkého průběhu – chřipka, covid-19 či zápal plic mohou skončit i srdečním infarktem nebo cévní mozkovou příhodou.

Očkování jako účinná prevence

Podle odborníků představuje vakcinace nejúčinnější formu ochrany.
„Stejně jako očkování proti chřipce snižuje riziko infarktu nebo mrtvice, má i očkování proti pneumokokům zásadní význam,“ vysvětluje MUDr. Trojánek.
U očkovaných seniorů klesá riziko pneumokokového zápalu plic až o 70 % a hospitalizace kvůli chřipce o 30–40 %. Každá infekce totiž může zhoršit chronické onemocnění srdce, plic či cév.

Informace jako klíč k rozhodnutí

Podle Ing. Lenky Desatové, předsedkyně Rady seniorů ČR, však v povědomí starších lidí stále chybí dostatek informací.
„Mnoho seniorů neví, že mají právo na druhý názor nebo na změnu lékaře, pokud se cítí nedostatečně vyšetřeni. A právě nedostatek komunikace bývá důvodem, proč očkování nevyužijí,“ dodává.

Výzva pro lékaře i společnost

MUDr. Zuzana Blechová, Ph.D., z FN Bulovka zdůrazňuje, že stárnoucí populace představuje rostoucí výzvu pro zdravotní systém:
„Máme k dispozici účinné vakcíny, ale jejich využívání je stále nedostatečné. Potřebujeme více edukace, podpory ze strany pojišťoven a otevřenější komunikaci mezi lékaři a pacienty.“

Proč se chránit právě teď

Světová zdravotnická organizace doporučuje proočkovanost seniorů alespoň 75 %, v Česku jsme ale sotva na třetině. Přitom v roce 2030 bude každý šestý člověk starší 60 let.
Zvýšení proočkovanosti tak není jen otázkou zdraví, ale i ekonomiky – očkování pomáhá snižovat náklady na léčbu a udržet seniory déle aktivní.

Rada odborníků:
Zajímejte se o možnosti očkování proti pneumokokům, chřipce, covidu či RSV virům. Většina vakcín je pro seniory hrazena nebo s příspěvkem pojišťovny.
Nebojte se zeptat svého praktického lékaře – prevence je vždy snazší než léčba.